Manzana Elstar

La Elstar se desarrolló en el Instituto de Mejora de Horticultura de los Países Bajos, a partir de un cruce entre Golden Delicious e Ingrid Marie, una variedad danesa de carácter aromático. Se lanzó en 1972 y en poco tiempo se convirtió en una de las más cultivadas en centroeuropa.

En España es importada, principalmente de los Países Bajos, y aparece en los lineales entre agosto y noviembre.

Es poco conocida en España comparada con Fuji, Golden o Gala, pero tiene una base de seguidores que la busca específicamente por el aroma.

Cómo reconocerla

Rayado rojo-naranja intenso sobre fondo amarillo, con muy poco fondo visible cuando está bien coloreada. Calibre medio (65-80 mm). La piel tiene una textura fina, similar a la Golden. El aroma ya se percibe antes de morderla: más frutal y complejo que la Gala o la Fuji.

El punto crítico es el crujido: la Elstar tiene una ventana de madurez estrecha. En punto correcto es crujiente y jugosa; pasada de madurez se pone harinosa rápidamente. Si la notas blanda al comprarla, ya está pasada.

Por qué se conserva peor que otras variedades

La Elstar tiene una tasa de respiración más alta que la Golden o la Fuji una vez cosechada, lo que acelera el proceso de maduración aunque esté en cámara frigorífica. Las empresas distribuidoras lo saben y por eso su temporada en tienda es más corta: lo que encuentras en octubre generalmente se cosechó en septiembre.

En casa, guárdala en el cajón de verduras del frigorífico y consúmela en dos o tres semanas. A temperatura ambiente se pasa en días.

El cruce con Ingrid Marie le da el aroma que la distingue: más floral y persistente que la Golden. En ensaladas de otoño con nueces y queso azul, la Elstar aporta una dimensión aromática que otras variedades más neutras no tienen.

En horno funciona bien en tarta de manzana clásica: el balance dulce-ácido equilibra el relleno sin necesitar mucho azúcar añadido. Los datos de calorías y azúcares por variedad están en el artículo de nutrición de la manzana.

Dónde encontrarla en España

La Elstar es importada, principalmente de los Países Bajos y Bélgica. Aparece en supermercados medianos y grandes entre agosto y noviembre, a veces etiquetada simplemente como “manzana roja” o mezclada con otras variedades de rayado similar.

Las tiendas especializadas en fruta de calidad y los supermercados de perfil premium tienen más probabilidad de etiquetarla correctamente.

Fuera de temporada —después de noviembre— prácticamente desaparece del mercado español porque los distribuidores no la mantienen en cámara tanto tiempo como hacen con la Fuji o la Pink Lady.

Perfil nutricional

Según USDA FoodData Central, 100g de Elstar con piel aportan aproximadamente 56 kcal, 14,3g de carbohidratos, 11,1g de azúcares y 2,2g de fibra —perfil muy similar a la Jonagold, con quien comparte la herencia del cruce Golden × variedad aromática.

El aroma complejo de la Elstar se debe a un perfil de ésteres volátiles que incluye compuestos herbáceos y florales del lado Ingrid Marie. Ese aroma es lo que justifica el precio ligeramente superior al de la Gala o la Golden, y lo que la hace más interesante en preparaciones donde el aroma cuenta: ensaladas de otoño, manzana caramelizada, tarta clásica.